Витражист работает с цветным стеклом, превращая его в монументальные картины, которые оживают только под воздействием света. В отличие от живописца, который смешивает краски на палитре, витражист набирает изображение из кусочков стекла, скреплённых свинцовыми, латунными или медными протяжками. Каждый фрагмент предварительно вырезается по шаблону и обтачивается. Цвет и фактура стекла (кафедральное, опаловое, античное) задаются на стадии его варки, и витражист должен предвидеть, как тот или иной кусок будет пропускать, рассеивать или отражать свет в разное время суток. Ошибка в подборе оттенка на стадии сборки не исправляется — она останется в окне на десятилетия. Витражист — это инженер-конструктор, химик и живописец в одном лице.