Цвет рождается в массе стекла при варке, когда в расплав добавляют оксиды металлов: кобальт даёт синеву, медь — рубиновый и зелёный, золото — пурпур, серебро — жёлтый, марганец — фиолетовый. Такое стекло называется окрашенным в массе, и оно не выцветает веками, в отличие от крашеного. Витражист, выбирая лист, смотрит на его торец: именно там видна истинная глубина цвета, не искажённая поверхностными бликами. По толщине, по микроскопическим пузырькам, по характеру наплывов он различает стекло ручной выдувки и машинного проката, богемский хрусталь и флоат-стекло. Для сложных мест, где нужен плавный переход тона, он подбирает стекло с естественным градиентом, получившимся при неравномерном остывании пласта, и ни одна партия не повторяет другую в точности.